Mulheres de Prazer

A Cidade, o Destino e o Amor

PARTE 1 – Uma Viagem Sem Planos

Quando Leonor entrou no comboio naquela manhã de primavera, não procurava uma nova história.

Precisava apenas de alguns dias longe da rotina.

Depois de meses intensos de trabalho, decidiu fazer uma viagem sem planos, sem horários rigorosos e sem um itinerário definido.

Escolheu Coimbra apenas porque sempre ouvira dizer que era uma cidade onde o passado e o presente caminhavam lado a lado.

Queria descobrir isso por si mesma.

Ao chegar, deixou a mala no pequeno hotel junto ao centro histórico e saiu para caminhar.

Não abriu mapas.

Não seguiu roteiros turísticos.

Limitou-se a seguir as ruas empedradas, observando cada varanda, cada janela antiga e cada praça onde a vida decorria tranquilamente.

Passou pela Universidade de Coimbra e ficou alguns minutos a admirar os edifícios históricos.

O silêncio era interrompido apenas pelas conversas dos estudantes e pelo som distante dos sinos.

Enquanto descia lentamente em direção ao centro da cidade, entrou numa pequena livraria.

Gostava de lugares onde os livros pareciam guardar histórias antes mesmo de serem abertos.

Percorria distraidamente uma estante quando ouviu uma voz atrás de si.

— Esse é um dos melhores romances portugueses que alguma vez li.

Leonor virou-se.

Era um homem de cerca de trinta e cinco anos, com um livro na mão e um sorriso discreto.

— Ainda não o li — respondeu ela.

— Então está prestes a conhecer uma história que fica connosco durante muito tempo.

Chamava-se Duarte.

Era professor de História e vivia em Coimbra desde criança.

Tinham acabado de se conhecer.

Mesmo assim, começaram a conversar como se a conversa tivesse apenas sido interrompida dias antes.

Falaram de literatura.

De viagens.

De cidades.

De música.

Quando deram por isso, já tinham passado quase quarenta minutos dentro da livraria.

Ao saírem, Duarte perguntou:

— Já conheces verdadeiramente Coimbra?

Leonor sorriu.

— Ainda estou a começar.

— Então deixa-me mostrar-te a cidade como quem vive aqui.

Ela hesitou apenas por um instante.

Depois aceitou.

Começaram o passeio pelas ruas antigas.

Duarte não falava apenas das datas ou dos monumentos.

Contava pequenas histórias.

Lendas.

Curiosidades.

Recordações da infância.

Mostrava recantos que dificilmente apareciam nos guias turísticos.

Leonor percebia que cada rua tinha uma memória.

Cada praça escondia uma história.

Ao final da tarde chegaram às margens do Rio Mondego.

Sentaram-se num banco de jardim.

O sol refletia-se lentamente sobre a água.

Durante alguns minutos permaneceram em silêncio.

Foi Duarte quem falou primeiro.

— Sabes porque gosto tanto desta cidade?

Ela abanou a cabeça.

— Porque Coimbra nunca tem pressa.

Aqui aprendemos que algumas das melhores coisas da vida precisam apenas de tempo.

Leonor sorriu.

Sentia exatamente isso desde que chegara.

Talvez fosse a tranquilidade das ruas.

Talvez fosse o ritmo das pessoas.

Ou talvez fosse simplesmente aquela inesperada companhia.

Quando o céu começou a ganhar tons dourados, despediram-se junto ao hotel.

Antes de partir, Duarte perguntou:

— Vais estar por aqui amanhã?

— Sim.

Mais dois dias.

Ele sorriu.

— Então ainda temos muita cidade para descobrir.

Leonor entrou no hotel com um sorriso que não conseguia explicar.

Tinha partido apenas à procura de alguns dias de descanso.

Mas, por vezes, uma cidade oferece muito mais do que monumentos, paisagens ou gastronomia.

Às vezes oferece encontros inesperados.

E, sem que ela pudesse imaginar, aquele primeiro passeio seria apenas o início de uma história onde o verdadeiro destino nunca seria Coimbra.

Seria o amor.

A Cidade, o Destino e o Amor

PARTE 2 – Onde Cada Rua Guardava Uma Memória

Na manhã seguinte, Leonor acordou cedo.

Abriu a janela do hotel e deixou entrar a luz suave que iluminava os telhados antigos de Coimbra.

A cidade despertava lentamente.

Os primeiros estudantes atravessavam as ruas em direção à universidade.

Os cafés começavam a servir os pequenos-almoços.

O aroma do pão acabado de cozer espalhava-se pelo centro histórico.

Pouco depois recebeu uma mensagem de Duarte.

"Hoje mostro-te a Coimbra que quase ninguém conhece."

Leonor respondeu apenas com um sorriso desenhado no ecrã.

Encontraram-se novamente junto à Universidade de Coimbra.

Duarte trazia uma pequena mochila às costas.

— Hoje vamos caminhar bastante.

— Ainda bem. As melhores cidades descobrem-se a pé.

Ele sorriu.

— Vejo que estás a aprender depressa.

Percorreram ruas estreitas onde o silêncio era interrompido apenas pelo som dos passos sobre a calçada.

Entraram em pequenos pátios escondidos.

Visitaram antigas livrarias.

Pararam em miradouros onde era possível observar toda a cidade e o rio Mondego ao longe.

Em cada local, Duarte contava uma história.

Não lia datas.

Nem repetia discursos decorados.

Falava de pessoas.

De memórias.

De acontecimentos que tinham marcado gerações.

Leonor escutava atentamente.

Percebia que Coimbra era muito mais do que monumentos.

Era feita das vidas que ali tinham passado.

Ao meio-dia entraram num pequeno restaurante familiar.

Sem luxo.

Sem ostentação.

Mas cheio de autenticidade.

Enquanto almoçavam, a conversa deixou de ser sobre a cidade.

Passou a ser sobre eles.

Leonor contou-lhe como a arquitetura tinha despertado a sua paixão por viajar.

Cada edifício representava uma época diferente.

Cada cidade ensinava uma forma distinta de viver.

Duarte confessou que sempre sonhara escrever um livro.

Não um livro de História.

Mas um romance.

— Nunca tiveste coragem?

— Talvez estivesse à espera da história certa.

Leonor sorriu.

— E já a encontraste?

Ele olhou para ela durante alguns segundos.

— Talvez ela esteja apenas a começar.

O silêncio que se seguiu foi confortável.

Nenhum dos dois precisou de mudar de assunto.

Depois do almoço seguiram para as margens do Rio Mondego.

O vento fazia mover lentamente as árvores.

Alguns estudantes estudavam sentados na relva.

Outros passeavam descontraidamente.

Duarte retirou do bolso uma pequena máquina fotográfica analógica.

— Ainda fotografas em película?

— Sempre.

Gosto da ideia de que cada fotografia obriga a escolher bem o momento.

Não existem centenas de tentativas.

Existe apenas o instante certo.

Leonor observou-o preparar cuidadosamente a máquina.

— Posso fotografar-te?

Ela riu-se.

— Não gosto muito de fotografias.

— Talvez seja precisamente por isso que esta fique bonita.

Ela aceitou.

Duarte tirou apenas uma fotografia.

Uma única.

Guardou novamente a máquina.

— Não vais tirar outra?

— Não.

As melhores memórias não precisam de repetição.

Ao final da tarde subiram até um pequeno miradouro pouco conhecido.

Dali observavam toda Coimbra iluminada pelo sol dourado.

Leonor respirou profundamente.

— Sabes...

Quando entrei naquele comboio pensei apenas em descansar.

Nunca imaginei encontrar alguém.

Duarte sorriu.

— Eu também não imaginava entrar numa livraria e encontrar uma pessoa que mudasse completamente o meu fim de semana.

Ela olhou para ele.

Sentia uma tranquilidade rara.

Como se aquela cidade tivesse abrandado o tempo apenas para lhes permitir conhecerem-se verdadeiramente.

Enquanto regressavam ao centro histórico, os sinos começaram novamente a tocar.

As ruas enchiam-se lentamente de luz.

As esplanadas recebiam os primeiros clientes da noite.

A cidade parecia ganhar uma nova vida.

Foi então que Duarte fez uma pergunta simples.

— Amanhã regressas a casa...

Ela confirmou com um leve aceno.

— Sim.

Ao final da tarde.

Ele permaneceu alguns segundos em silêncio.

Depois respondeu calmamente:

— Então amanhã teremos de aproveitar cada minuto.

Leonor sorriu.

Também ela começava a sentir que uma cidade podia mudar muito mais do que o destino de uma viagem.

Podia mudar o destino de duas vidas.

E ambos sabiam que o dia seguinte seria muito mais difícil do que qualquer um queria admitir.

A Cidade, o Destino e o Amor

PARTE 3 – Quando o Destino Escolhe por Nós

O último dia em Coimbra amanheceu envolvido por uma luz suave que parecia tornar cada rua ainda mais bonita.

Leonor olhou pela janela do hotel e pensou que, em apenas três dias, aquela cidade deixara de ser apenas um destino no mapa.

Tornara-se um lugar cheio de memórias.

E, acima de tudo, o cenário de um encontro que nunca imaginara viver.

Pouco depois das nove da manhã recebeu uma nova mensagem de Duarte.

"Ainda há um lugar que não te mostrei."

Encontraram-se junto à antiga porta da Universidade.

Duarte trazia duas chávenas de café.

Entregou-lhe uma.

— Pensei que a despedida seria mais fácil com café.

Leonor sorriu.

— Acho que nem dez cafés resolviam isso.

Caminharam lentamente pelas ruas históricas.

Sem pressa.

Sem necessidade de seguir qualquer roteiro.

Desta vez, já não era Duarte quem apresentava Coimbra.

Era Coimbra que parecia apresentar-lhes pequenos momentos.

Uma senhora idosa que regava flores à porta de casa.

Um músico de rua que tocava guitarra portuguesa.

O som distante dos estudantes a ensaiar antigas serenatas.

Cada detalhe parecia ganhar um significado especial.

Seguiram depois até às margens do Rio Mondego.

O reflexo das árvores na água criava uma paisagem tranquila.

Sentaram-se no mesmo banco onde tinham estado no primeiro dia.

Durante largos minutos permaneceram em silêncio.

Não porque faltassem palavras.

Mas porque ambos sabiam que algumas emoções não precisam de ser explicadas.

Foi Leonor quem falou primeiro.

— Sabes o que mais me surpreendeu nesta viagem?

Duarte olhou para ela.

— O quê?

— Pensei que vinha descobrir uma cidade.

Afinal descobri uma pessoa.

Ele sorriu discretamente.

— E eu pensei que conhecia Coimbra como ninguém.

Mas afinal ainda me faltava conhecer a melhor parte dela.

Ao início da tarde regressaram ao centro histórico.

Entraram novamente na pequena livraria onde tudo começara.

O proprietário reconheceu-os imediatamente.

— Vejo que a história continua.

Tomás sorriu.

— Continua... e espero que ainda tenha muitos capítulos.

Antes de saírem, o livreiro ofereceu-lhes um pequeno marcador de livros em couro.

Na parte da frente estava gravada uma frase:

"Há encontros que parecem acaso.

Mas talvez sejam apenas o destino a encontrar o caminho certo."

Leonor guardou-o cuidadosamente.

Chegara finalmente a hora de regressar à estação.

O comboio aproximava-se lentamente da plataforma.

Os passageiros começavam a entrar.

Ela respirou fundo.

— Nunca gostei de despedidas.

Duarte respondeu com serenidade.

— Talvez porque as verdadeiras histórias não terminem nelas.

Do bolso do casaco retirou uma fotografia.

Era a imagem que tirara junto ao Mondego no dia anterior.

Leonor aparecia a sorrir, olhando para o rio, completamente distraída.

No verso da fotografia tinha escrito apenas uma frase:

"Nem sempre escolhemos a cidade que muda a nossa vida.

Às vezes é ela que nos escolhe."

Os olhos de Leonor encheram-se de lágrimas.

Abraçou-o demoradamente.

O comboio apitou.

Era hora de partir.

Poucos minutos depois, já sentada junto à janela, recebeu uma última mensagem.

"Promete-me que Coimbra será sempre o nosso ponto de partida e nunca o ponto final."

Ela respondeu imediatamente.

"Prometo."

Os meses passaram.

As viagens entre Porto e Coimbra tornaram-se frequentes.

Ora era Leonor quem viajava.

Ora era Duarte.

Descobriram novos lugares, mas regressavam sempre às ruas onde tudo começara.

Um ano mais tarde voltaram à margem do Mondego.

O mesmo banco.

A mesma paisagem.

Duarte segurou-lhe a mão.

— Lembras-te do primeiro dia?

Ela sorriu.

— Como poderia esquecer?

— Disseste que vinhas apenas descansar.

Leonor riu-se.

— E afinal encontrei muito mais do que procurava.

Ele ajoelhou-se calmamente.

Retirou uma pequena caixa do bolso.

— Se uma cidade conseguiu unir os nossos caminhos, gostava que o resto da nossa vida continuasse a ser a viagem mais bonita que alguma vez fizemos.

Queres casar comigo?

Leonor respondeu antes mesmo de ele terminar a pergunta.

— Sim.

Os sinos da Universidade voltaram a tocar.

O vento fazia mover lentamente as árvores junto ao rio.

Naquele instante compreenderam que algumas viagens nunca terminam quando regressamos a casa.

Continuam dentro de nós.

Porque há cidades que impressionam pela sua beleza.

Outras pela sua história.

Mas existem algumas que mudam completamente o rumo da nossa vida.

E Coimbra seria, para sempre, a cidade onde o destino encontrou o amor.

Fim.

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